از اولین ابزارهای سنگی در عصر حجر تا پیشرفت های اخیر در عرصه دیجیتال، انسان اختراعات و فناوری هایی داشته است که تمدن ها را شکل داده اند و زندگی روی این کره خاکی را دگرگون کرده است. توانایی بشریت برای نوآوری کردن به طور عملی در طی انقلاب صنعتی در طی قرون هجدهم و نوزدهم روشن شده است که طلیعه توسعه ای معنی دار در تولید انبوه، حمل و نقل، صنعت و ارتباطات رخ د اد. رفت و برگشت این تغییرات از جهش ها و مرزهای فناوری قرون ۲۰ و ۲۱ عبور می کند. جهان اختراعات هرگز ساکن و ایستا نبوده است: انتظارات و ظرفیت ها با هر گام رو به جلو تکامل می یابد و هر نسل جدیدی به  مجموعه ای از متفکران نوآور خود می بالد.

انقلاب صنعتی

انقلاب صنعتی که در قرون هجدهم و نوزدهم رخ داد در دوره ای بود که عمده جوامع در اروپا و آمریکا کشاورز و روستایی به جوامعی صنعتی و شهری تبدیل شدند. اولین انقلاب صنعتی در بریتانیا در اواخر سده ۱۷۰۰ شروع شد. تا آن زمان تولیدات اغلب در خانه های مردم با ابزارهای دستی یا ماشین های ابتدایی انجام می شد. صنعتی سازی با تولید انرژی، ماشین آلات با هدف ویژه، کارخانجات و تولید انبوه است. صنایع آهن و نساجی با توسعه موتور بخار نقش عمده ای در انقلاب صنعتی بازی می کردند که همچنین سیستم ها را از نظر حمل و نقل، ارتباطات و بانکداری بهبود یابند. در حالی که صنعتی سازی حجم را افزایش داده است و انواع کالاهای تولیدی برای بهبود زندگی ایجاد کرده اما باعث قوانین ظالمانه ای در زمینه استخدام و شرایط زندگی برای طبقات فقیر و کارگری شد.

اختراعات حمل و نقل

پیشرفت ها در حمل و نقل به طور مداوم روش زندگی، کار و مسافرت بشر را تغییر داده است. اولین اختراع به هشت هزارسال پیش از میلاد مسیح با اختراع قایق باریک و بدون بادبان برمی گردد و چهار هزار سال پیش از میلاد مسیح در بین النهرین باستانی اولین قایق های بادبانی ساخته شدند. بین ۴۰۰۰ و ۳۰۰۰ سال پیش از میلاد مسیح، بعد از هزاره ای که افراد به پاهای خود برای حمل و نقل تکیه داشتند مردم شروع به اهلی کردن اسب ها کردند که زمین تحت سیطره را افزایش می داد. بهبودهای متعدد کالسکه و قایق در طی قرن ها رخ داد اما وضعیت حمل و نقل به همان حالت اولیه باقی ماند تا اینکه سپیده دم انقلاب صنعتی رخ داد. اختراع موتور بخار و موتور احتراق داخلی در قرن نوزدهم به طور رادیکالی انتقال کالاها و مسافران را تغییر داد در حالی که ظهور اتومبیل و هواپیما در قرن بیستم اقدامی انقلابی تر در زمینه حمل و نقل بود.

اختراعات فناوری و ارتباطات

امروزه اطلاعات تقریبا به طور آنی در جهان جریان می یابند اما در طی تاریخ بشر برای تبادل اخبار و اطلاعات از مکانی به مکان دیگر به سرعت افرادی محدود می شد که مسافرت می کردند تا اینکه پیام ها پخش شوند. در قرن شانزدهم توانایی برای منتشر کردن اطلاعات به طور چشمگیری با اختراع چاپ بهبود یافت و در قرن هفدهم اولین روزنامه های مدرن شروع به انتشار در اروپا کردند. در قرون نوزدهم و بیستم، اختراع متوالی تلگراف، تلفن، رادیو، تلویزیون، کامپیوتر و اینترنت چشم انداز ارتباطی را تغییر داد و ارتباطات فردی را سریعتر کرد و دسترسی به اخبار و دیگر اطلاعات کاراتر نسبت به آنچه قبلا بود شد. در حوزه فناوری، دهه های اخیر رویکردی برای توسعه فزاینده وسایل الکترونیک فشرده با قابلیت برای جمعیت جهانی  بوده است.

مخترعان

در سرتاسر تاریخ، انسان هایی باعث پیشرفت های غیرمنتظره بزرگ و کوچک فناوری جدید برای زندگی شده اند. بعضی مخترعان مانند لئوناردو داوینچی جلوتر از زمان خود رفتند. در طی انقلاب صنعتی، مخترعان به مواد جدید و منابع انرژی دسترسی پیدا کردند که آنها را قادر ساخت تا ایده های خود را به محصولات و فناوری های جدید ترجمه کنند. توماس ادیسون مخترع اولین لامپ برق و برادران رایت که پرواز بشر را امکان پذیر کردند از این نمونه ها هستند. مخترعان جدیدتری نظیر استیو جابز، بیل گیتس و تیم برنر لی میدان دانش کامپیوتر را گسترش دادند و صنایع متعددی را تغییر دادند تا جایی که زندگی روزمره ما به کامپیوتر شخصی و اینترنت بند است.